Deux jours après leur victoire dans la troisième Coupe d'Afrique des Nations de l'histoire de la Côte d'Ivoire, acquise aux dépens du Nigeria (2-1), les joueurs dirigés par Emerse Faé furent reçus en grande pompe ce mardi à Abidjan par le président Alassane Ouattara. En reconnaissance de leur succès lors de cette Coupe d'Afrique des Nations 2023, les Éléphants ainsi que le successeur de Jean-Louis Gasset se verront octroyer une prime conséquente ainsi qu'une villa.
La sélection ivoirienne de football, désormais couronnée championne d'Afrique pour la troisième fois de son histoire, fut honorée et récompensée ce mardi lors d'une cérémonie tenue au palais présidentiel à Abidjan. Chaque joueur s'est vu attribuer une prime présidentielle d'un montant de 50 millions de francs CFA (soit 76 000 euros) ainsi qu'une villa d'une valeur équivalente.
Le sélectionneur Emerse Faé, qui a assumé les rênes de l'équipe en cours de route suite au limogeage de Jean-Louis Gasset, recevra quant à lui une prime exceptionnelle de 100 millions de francs (soit 152 000 euros). L'ensemble des joueurs et du staff ont également été honorés de l'ordre national, la plus haute distinction en Côte d'Ivoire. "Vous avez procuré du bonheur à tous les Ivoiriens, bravo, bravo", s'est exclamé le président Ouattara lors de cette cérémonie, en présence de l'ensemble du gouvernement et des présidents d'institutions.
"Vous ne pouvez imaginer à quel point vous avez réussi à rassembler les Ivoiriens", a ajouté le chef de l'État, qui a également rendu hommage aux forces de sécurité pour "la manière dont cette Coupe d'Afrique des Nations a été sécurisée". "Nous avons démontré qu'une Côte d'Ivoire unie est capable de réaliser de grandes choses", a renchéri Max-Alain Gradel, le capitaine de la sélection. Cette cérémonie a également été l'occasion pour les joueurs de témoigner leur gratitude au président Ouattara, qui les avait publiquement encouragés le 23 janvier après la défaite humiliante en phase de groupes contre la Guinée équatoriale (4-0).
"Tout le monde nous avait tourné le dos. Mais vous avez eu les mots d'un père qui donne de la confiance parce qu'il fait confiance. Merci pour ce que vous avez dit au moment où vous l'avez dit", a déclaré Max-Alain Gradel. La Côte d'Ivoire a réalisé un parcours quasi miraculeux pour remporter cette Coupe d'Afrique des Nations : au bord de l'élimination après sa déroute contre la Guinée équatoriale, elle a ensuite vaincu le Sénégal, le Mali, la RDC et le Nigeria, contrecarrant ainsi les pronostics.
Ce triomphe, combiné à une organisation réussie de la compétition, a permis un moment d'unité nationale dans le pays. "Félicitations aux autorités, au président Alassane Ouattara et à tous ceux qui ont organisé cette Coupe d'Afrique des Nations sur notre territoire pour cette 3e victoire historique", a salué Tidjane Thiam, président du Parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI), principale formation d'opposition, dans un communiqué.
 et d'une villa d'une valeur similaire, offerte par le Président de la République, Alassane Ouattara.){kind=link}